时间退回到半个时辰以前，李大总管跟在孙二郎身后，来到了一处四合院。
这处四合院的面积和孙老爷所在的院子相差不大，但收拾的要更加干净，装潢也更加温柔，几间院门上挂着橘黄色的帘子，窗户上也都贴着窗纸，剪出可爱的图案。
“就是这里了。”
孙二郎指着四合院对李大总管说道，随即双手抱怀，站到了旁边。
他没有离开的打算。
李大总管也没打算赶他离开。
虽然大总管用一颗增寿丹交换到了花小妖的住址，但其实众人心里都清楚，这并不是一场“公允”的交易。
因为花小妖居住在平康坊，是平康坊最有名的刺客之一。
尽管她从不听命于孙老爷，但在其他人眼中，她仍是孙老爷罩着的人。
可孙老爷却出卖了花小妖，而且是当着众多下属的面出卖了花小妖。
这事儿势必会传出去，给孙老爷的声誉带来极大的影响。
相比之下，作为交换的增寿丹的主材仅仅是一株七十年的参果，药效不够，远不如孙老爷的损失更多。
如果是正常情况下，孙老爷绝不会做这种损失人心的买卖。
然而，今天李大总管亲至。
他开了口，孙老爷无论如何都要给他这个面子。
不过孙老爷也留了个心眼。
他派手下最强的孙二郎带路，一方面自然是向李大总管示威，警告他这里是平康坊的地盘；另一方面，却是让孙二郎监视大总管的动静，看看后者来找花小妖到底是为了什么。
李大总管明白这其中的深意，所以放任孙二郎守在旁边，不做过多言语。
他抬步上前，推开四合院的栅栏院门。
孙二郎刚想跟着进去。
可就在下一刻。
大总管忽然回头斜了他一眼，拂袖一挥，一道精纯至极的内力从袍袖中涌出，瞬间将四合院笼罩其中，也将孙二郎逼退到院门的三尺之外。
他的意思很明显——
我看在孙老爷的面子上可以让你守在院外，但这院子，你还是别进去了。
至于接下来的谈话内容，你若是有本事，大可以越过我这屏障偷听。
孙二郎微微一怔，顿时有种被羞辱了的感觉，猛地握了下拳头，两条短眉扭成一团。
身为平康坊的最强者，他何时受过这种鸟气？
他的面色阴晴变幻，似乎在考虑要不要强行闯进去。
可想着大总管的赫赫威名，他最终也只是冷哼一声，没敢硬闯进去。
……
……
四合院内。
随着李大总管进院，房门也被人推开，三个女子从屋里面走了出来。
领头之人正是现杀手榜第九的花小妖。
花小妖依然是一副邻家少女的模样，个子矮矮的，身穿一袭红衣，面容清纯，身材火辣，像是从火焰中走出来的火仙子，一双桃花眼波光流转，甚是勾人。
在她身后两侧各跟着一个女子。
这两个女子同样是二八年华的年轻少女，身材同样火辣，面容和花小妖相比也只是稍逊一筹，但个子更加高挑，放到普通青楼中足以胜任花魁的角色。
她们便是花小妖从楼里带出来、并且授以武学传承的姐妹了。
和花小妖的身世相仿，她们也都是从小流落到平康坊的可怜人，一个唤作小婵，一个叫做珠儿，连属于自己的姓氏都没有，出来后便跟着花小妖一起姓花。
“华灯将上，李大人来此有何要事？”
尽管李大总管穿着便衣，花小妖还是一语就叫出了他的身份，语气里也不见生疏。
似乎在此之前，两人有过多次会面，相互间已经是很熟悉的关系了。
李大总管打量着姐妹三人，不咸不淡地说道：“你应该知道才对。”
花小妖秀眉微蹙，反应了过来。
——应该就是刺杀谢周的事情了。
一年多以来，这是唯一一件她和内廷司有牵扯的事情。
其实最初接下刺杀任务的时候，她并不知道任务的发布者是谁。
不过等她去到齐郡，见到蔡让和一众内廷司人等，她也就反应了过来。
另外，按理说花小妖接了任务，一次刺杀失败后，接下来她应该进行第二次、第三次刺杀，直到完成任务才对。
但她却隔了许久不见动静，俨然是已经放弃了这场刺杀。
问题在于，她是收了定金的。
平康坊的绝大多数任务，都是直接发布，不限人数接取，也没有定金一说。
哪个杀手最先完成任务，便可以带着目标人物的人头返回，用人头换取酬劳。
这和黑市暗影楼的规则很像。
比如在暗影楼的刺杀名册中，谢周的赏金是一万两白银，那么不论是谁，只要把谢周的首级带进暗影楼，便能换到这一万两银子。
但这在顶级杀手眼中，这种“抢人头”的做法难免有些丢份了。
所以很多顶级杀手，都是先收定金，然后把任务垄断，不允许外人沾手。
花小妖刺杀谢周的任务便是如此。
且在事前，她收了内廷司一万两定金。
“婵儿，去把钱拿来。”
花小妖扭头对身后的小婵说道。
小婵点点头，回屋里取出一个装着一叠银票的钱袋。
她拿的很谨慎，双手抓着钱袋的边缘，生怕把钱掉到了地上。
一万两对她们来说可不是个小数目。
因为小妖姐已经许久不出任务了。
如果不是缺钱缺的厉害，小妖姐也不会接下刺杀谢周的任务。
况且她们三姐妹没有户籍，生活在这平康坊并不是一件容易的事情。
就算任务完成，酬金中也要分出一部分孝敬孙老爷，剩下的还要分出一大部分给孙老爷的手下，以此换取一个安稳的生活环境。
此外，小婵和珠儿都不认识李大总管，此时还没反应过来这个男人的身份，把对方当作了任务的发布者，见刺杀不成便找上门来。
所以她的步伐不情不愿，只觉得要把到手的银子送出去，俏丽的小脸上满是心疼。
“钱就算了吧。”
李大总管笑着摆了摆手。
瞥了眼托着钱袋的小婵，无动于衷，像是在看一个幼稚的小女孩。
拿钱确实有些可笑了，他一生见过的银子，只怕眼前一座四合院都装不下，何至于为了区区一万两银子跑上一趟？
小婵怔了怔，小脸上满是惊喜，赶紧小跑回屋，把钱藏了起来。
花小妖以为他是想借机要挟，摇了摇头说道：“我不会替你做事。”
就像她在平康坊多年，却不肯低头替孙老爷做事一样。
李大总管微微摇头，笑道：“你想差了，我也不需要你替我做事。”
花小妖愣了下，那会是为了什么？
李大总管顿了顿，接着说道：“当年我答应你父亲，保你到双十年纪。”
“如果我没有记错，今天应该就是你的二十岁生日了吧？”
“时间到了，该把钥匙给我了，那份遗产不是你能继承的东西。”
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