从仰夜城往北走，一路要穿过崇山峻岭才能到达白蒲北部。
白蒲当初之所以把都城设在阳晚城，也是因为南部有这样的天然屏障。
最初时候，他们惧怕的可不是旧楚而是来自海外的悍匪。
那些来自海外诸国的海盗上岸之后就烧杀劫掠，屠村灭镇之后转身就走。
人自古就是如此，白蒲人历来自认凶悍可遇到更凶悍更狠厉的海盗就只想着怎么避。
而旧楚时候，因为边军难以在西南边疆立足，导致白蒲人不断向北侵扰，如海盗对他们一样对待中原百姓。
人的固有认知就是这么来的，白蒲人始终认为海盗不能惹但中原人好欺负。
这种固有认知被打破其实也不难。
高真将军只用了十万战兵加上两个月时间。
其实高真将军也没做什么，只不过用白蒲人对待中原百姓的方式对待他们而已。
以彼之道还施彼身，也就是让白蒲人口锐减了四分之一罢了。
当然这只是开始，十万大军两个月的教训只是对白蒲人长期以来屠戮中原边民这种残暴所要回来的一点点利息罢了。
陛下为何支持叶无坷？
因为年纪轻轻的叶部堂，在到了白蒲之后不过一天而已就定下了一条规则。
先让白蒲人十年为奴，以观后效。
不过西南这边的局势也是变幻莫测，高真将军没有亲自坐镇白蒲带着数万还浑身散发着杀气的战兵返回西蜀，是为了应对极有可能马上就要爆发的突玉浑之战。
突玉浑那二十万大军只是后退，尚未撤兵。
如果谈判谈不好，那位一心想做霸主的突玉浑国王没准就连他的妻子和母亲都不顾了直接开战。
陆侯亲自坐镇白蒲第二大城市仰夜，其实在战略目的上也是为了保证大宁在和突玉浑开战的时候，南海之外的那些小国，不至于来白蒲抢夺地盘。
当然，还要戒备谢虞卿。
张祯带着几名亲兵一路从仰夜往叶无坷所在的土房寨要走六百里，这六百里尽是山路。
好在白蒲人也不是一点基础建设都没有，从第二大城市仰夜往都城阳晚也好歹修建了道路。
峡谷内道路狭窄是狭窄了些，骑马奔行勉强可以。
白蒲人在峡谷之内前后修建了两座关卡，一座在峡谷南边，名字就叫南关，南关之内有大宁战兵三百多人驻守。
他们在南关补充了一些给养之后就继续赶路，走了几天，马上就要到北关。
出北关再走不到一百里就是阳晚城，过了阳晚城再走七八十里就是土房寨。
这一路上几人倒是不缺肉吃，这崇山峻岭之内能被人吃和能吃人的东西实在不少。
只是绝大部分能吃人的东西，在装备精良训练有素的大宁战兵面前也只能变成菜肴。
快入夜，张祯取出地图看了看。
距离北关还有七八十里肯定是赶不过去了，于是决定找一处比较空旷的地方宿营。
他们到白蒲已有数月，对这里的气候环境早已熟悉。
当然也知道夜宿在这深山之中需要戒备什么，毕竟那些吃人的东西大多是夜里出来的。
把野草清理出来一片儿，然后围着一圈点上火堆，五个人轮流休息轮流值夜。
张祯是这次出门的队正，所以他每次值夜都选最难熬的后半夜。
火堆点燃之后，张祯从包裹里取出来干粮给兄弟们准备晚饭。
带着水，带着小锅，把炒米加水放在火堆上煮一会儿就是热气腾腾的粥。
他们还带了些肉干，撕成条放在锅里一同煮，粥的味道就更好些。
还有人带了些馒头还没吃完，用木棍穿了在火上烤着。
张祯一边熬粥一边问：“这次去见叶部堂你们紧张不紧张？”
旁边的战兵郭枫摇挺起胸脯说道：“叶部堂又不是什么妖魔鬼怪，我不怕。”
张祯笑道：“牛皮吹的震天响，等见了叶部堂你要是连话都说不利索以后兄弟们可着劲儿的笑话你。”
郭枫摇道：“我真不怕，大宁的敌人才怕叶部堂呢。”
张祯想了想，这话好像也有道理。
坐在旁边的陈亢有些向往：“我是真想见见叶部堂，想问问他，当初千里追杀黑武世子的时候，他有没有怕过。”
郭枫摇道：“你想什么狗屁东西，叶部堂会害怕？”
陈亢道：“要是我......应该会怕的吧，那可是在黑武边城之外杀的黑武世子，对面就有数不清的黑武边军。”
郭枫摇问：“你怕，那如果换做是你，你杀不杀？”
“杀！”
陈亢回答的很快也很干脆。
“怕归怕，黑武的世子跑到大宁来惹事，若不追上砍了他，以后黑武人还会欺负过来。”
队伍里，唯一年长的老亲兵张茁没说话，他更喜欢听这些后生娃娃们说话。
“张叔。”
亲兵李博非看向张茁：“要是见到叶部堂，您紧张吗？”
张茁笑着微微摇头。
过了一会儿他才回答：“我见过陛下。”
这一句话，可是让其他四个年轻人全都羡慕起来，羡慕的两眼冒光。
张茁平日里少言寡语，他总是将好东西让给这些年轻后生，却从不张扬也不会主动告诉别人，这还是第一次，他说自己见过陛下。
“什么时候啊！”
张祯羡慕的眼睛都直了：“张叔，你可从没有说过啊。”
张茁道：“和你父亲一起，你父亲不也没告诉过你他见过陛下？那还是西北，咱陆侯带着千余人的队伍，为了给大队人马争取总攻时间，硬生生当着楚军数万人，挡了三天三夜。”
“陛下率军大获全胜之后没有丝毫停顿，亲自带着队伍星夜兼程赶来支援，那时候，陆侯我们羽箭都用完了，身边只有百十个兄弟，楚军最后一次进攻的时候，我们都已约好来世再见。”
“陛下率军赶到，一鼓作气将楚军击溃，然后到了阵地上，给我们俯身行了一礼。”
听到这，年轻的汉子们都激动起来。
陛下行礼！
张茁说：“陛下说，没有我们死死挡住楚军援兵就拿不下那座大城，拿不下那座大城，就无法打通中原与西北的通道。”
“他说那场大胜，最大的功劳是属于我们的，陛下跟我们一起收战死同袍的尸体，跟我一起埋葬了他们，陛下跪在那叩首送别。”
说到这，张茁重重的吐出一口气。
“知道为什么咱大宁的将军们总是身先士卒吗，因为陛下逢战就总是冲锋在前。”
他看向年轻的战兵们：“所以咱大宁有叶部堂那样的年轻人，有你们这样的年轻人，不奇怪，因为咱们有那样的陛下。”
就在他说这句话的时候，旁边的火堆忽然晃了一下。
也不知道是突然来的山风，还是有什么野兽。
火苗晃动了一下的那瞬间，年纪最大的张茁却已经将连弩抬起来瞄准火焰背后的黑暗之地。
“世人慈悲。”
黑暗之中，几名身穿暗红色僧衣的僧人从林子里走出来。
走在最前边的一个从衣着上判断，应该比其他几个几个僧人地位高些。
他身上穿着的虽也是暗红色僧衣，不过领口不同，是类似于白锦之类的布料。
“我等路过此地，夜寒风大，不得已叨扰诸位，想求个方便。”
为首的中年僧人说话格外客气。
张茁却没有放下连弩。
在这种地方，忽然遇到几个僧人，谁说是巧合，这位久经沙场的老兵也不认为是巧合。
他只是不愿意去做官，只是愿意一直追随自己的老将军，不然的话，以他的能力最起码已是地方县丞，或是领兵的校尉了。
“行个方便？”
张茁问道：“你们身上是没带点火的东西？”
他一只手端着连弩瞄准着那红衣僧，一边取出他的火折子：“我可以把火折子送你，但不方便你们过来。”
红衣僧道：“施主错了，我们并非是想取暖。”
张茁眼神里的戒备之色更重，他示意张祯他们都到自己身后去，可那几个年轻战兵，早已做好战斗准备。
五个人的站位，就是标准的大宁战兵五人组。
张茁问：“不想取暖，那你们要的是什么方便？”
红衣僧依然语气温和的说道：“我们知道几位身上带着一封信，要去土房寨交给大宁西南招讨使叶部堂，这封信或许很重要，我观几位似乎不像是能将书信周全护送到叶部堂面前，不如交给我们几个，我们愿意代为送达。”
张茁点了点头：“原来是好心帮忙的，倒是误会你们了。”
红衣僧刚要接话，忽然向一侧闪开。
张茁的话没说完，手里的连弩就点射出去了。
“信重要！”
在说出这三个字的时候，张茁朝着那几名僧人连续点射。
十二支弩箭很快射空，他向左侧移步，五人旋转走位，张祯补上来继续点射。
单打实力应远超战兵的红衣僧，被五人配合逼退到了树木之后。
“走！”
张茁立刻下令。
虽然张祯才是这次任务的队正，可张茁身为老前辈显然更有经验。
随着他一声令下，已经打空了连弩的他和张祯迅速转移到后边，另外三名战兵品字形面对着红衣僧那边戒备，只要红衣僧露面他们就点射。
五人朝着战马那边退过去。
就在这时候，战马的哀鸣之声传来。
一名身穿白锦僧衣的中年僧人双手合十：“慈悲。”
连杀无皮战马的大弥禅宗僧人，此时竟还能挚诚说一声慈悲。
无匹雄俊的战马倒在他身边，血流成河。
“几位小友。”
白衣僧双手合十说道：“留下书信，大弥禅宗不造杀孽，不留书信，只好送几位往生极乐。”
已经换好了弩箭的张茁朝着白衣僧连续点射，同时将张祯拉到自己身后压低声音说道：“将军书信重要，是你我此行任务，你退走，我们断后。”
张祯还没说话，另外三名同袍已经同时移动到他身前。
“何必如此执迷？”
白衣僧道：“不过是一封信罢了，我帮诸位送达，与诸位自己送达，同是送达，如登彼岸，诸位自己过去，与我送诸位过去，亦无不同。”
他看向张茁：“再不停步，我只好出手。”
张茁两匣连弩打空，从背后将圆盾摘下来，左手盾右手刀：“你们远攻，我近防！”
白衣僧像是有些无奈的叹了口气：“看来传闻不虚，宁人，果然不谈判。”
他迈步向前，双手同时抬起，两条大袖之内，一股浩荡的修为之力狂澜一样卷了出去。
与此同时，另外几名红衣僧已经绕过来，封住了张祯他们的退路。
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