车子进入首长驻地的时候，北国忽然转向了北川，说道：“等会见到首长的时候，一定要态度坚决。首长不喜欢含含糊糊，他喜欢精神振奋、态度坚决。”北川简单地回答道：“知道了。”北国又说：“我和首长是生死之交，只要我提出来，他肯定不会不同意。他说，他这辈子欠了我一个人情，一定会还给我的。”北川又回答：“知道了。”
有专职秘书将北国和北川引入了首长的办公室，没有敲门，直接开门进去。首长在宽大的红木办公桌后阅批文件，看到他们进去，首长从办公桌后站了起来，微笑着，与他们握手。北川感觉，首长的手又厚实、又温暖，莫名其妙地心中就涌起了崇敬之意。
首长请他们在红木沙发上坐了下来，秘书上了茶，杯子显然不是凡物。可以看出首长对待北国和北川是很重视的。首长靠在沙发之中，双手放在两边，笑看着北国说：“老朋友啊，你这个儿子，相貌堂堂，我听组织部讲，工作也不错啊。”北国谦虚地道：“谢谢首长的夸奖。北川，你不谢谢首长？”
北川就说：“感谢首长的关心。”首长摆了摆手道：“哎，我平时也比较忙，关心不够啊。老朋友啊，你这次来，也是为了北川的事吧？”北国笑着道：“首长真是明察秋毫。”首长：“你还是别拍我马屁了，在老朋友面前，我啊，想听真话。”
北川被首长的这句“想听真话”愣了一下，只听，北国说：“首长，北川啊，他跟我说，自己有决心、有信心为我们党的事业多挑些担子。所以，我就带着他来了，我还是让北川自己向你汇报吧。”
首长的目光就转向了北川，仍旧微笑着道：“好啊，自己说更好。我喜欢看到年轻人勇挑重担、敢做敢为、善始善终。北川，你说吧。”
北川却没马上开口，反而是愣在那里了。但是他的思绪却飞快转动着，从首长的语气中可以听出，只要自己提出要求，江中省长基本就是自己的囊中之物了。
然而，当他自己开口时，却是在说：“首长，感谢组织给我去江中锻炼的机会。经过锻炼，我更加看清了自己的长处，也看到了自己的短处。目前，江中省长的岗位空缺了，我想要推荐……推荐一个人来担任省长。这个人不是我自己，而是现任常务副省长梁健。”
听到北川这话，北国怔在那里，然后又马上如梦初醒一般对北川说：“北川，你说错了吧？”
北川却非常坚定地说：“父亲，我没说错。这就是今天我最想说的话，也是我必须要汇报的情况。”
首长还是微笑着，然后对北国道：“老朋友，很多人到我这里来，都是毛遂自荐，但是你儿子，却是推荐别人。可见，北川同志到江中没有白锻炼啊，真的是成熟了。”
北国笑也不是，不笑也不是，最后他说：“感谢首长的夸奖。”首长却说：“我没有夸奖。我认为北川同志真的成熟了。北国同志啊，我一直欠着你的人情，你要我做些什么，尽管说。”北国看了看自己的儿子北川，神情忽然就放松了，笑着对首长说：“不用了。”
首长笑着对北国道：“那好吧，我欠你的人情就继续欠着，等有机会的时候再还。”随即，又转向北川：“你的事，等下次的会议跟梁健的事一起讨论了。回宁州之后，你和梁健的事情，暂时不要向任何人透露，毕竟高层内部还要通一个气，在会议确定下来之前，一切都还不能说。”北川答道：“首长，我明白。”
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